Toward the end of the second hour I feared my quart of whiskey would not be enough to produce results, and was wondering whether I had better leave old Zadok and go back for more. Just then, however, chance made the opening which my questions had been unable to make ; and the wheezing ancient’s rambling took a turn that caused me to lean forward and listen alertly. My back was toward the fishy-smelling sea, but he was facing it, and something or other had caused his wandering gaze to light on the low, distant line of Devil Reef, then shewing plainly and almost fascinatingly above the waves. The sight seemed to displease him, for he began a series of weak curses which ended in a confidential whisper and a knowing leer. He bent toward me, took hold of my coat lapel, and hissed out some hints that could not be mistaken.

Vers la fin de la deuxième heure, je craignis que mon quart de whisky ne soit pas suffisant pour obtenir des résultats, et même si je ne ferais pas mieux de laisser le vieux Zadok pour aller en chercher un deuxième. Mais à ce moment-là, le hasard fit ce que mes questions n’avaient pu provoquer ; et le vieil asthmatique titubant prit une direction qui me fit me pencher en avant et écouter intensément. Je tournai le dos à cette mer puant le poisson et il me faisait face, mais une chose ou l’autre lui avait fait fixer de son regard éteint la ligne basse et distante de Devil Reef, le récif du Diable, qui commençait à émerger nettement, fascinante, de la crête des vagues. La vue sembla lui déplaire, parce qu’il commença à bredouiller une série d’insultes et de conjurations qui se termina en murmure confidentiel sous un regard mauvais. Il se pencha vers moi, attrapa le revers de ma veste, et sur ce qu’il commença à raconter il n’y avait pas à se méprendre.