H.P. Lovecraft | Ténèbre sur Innsmouth, §207

un récit essentiel de H.P. Lovecraft, en présentation bilingue


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I am not even yet willing to say whether what followed was a hideous actuality or only a nightmare hallucination. The later action of the government, after my frantic appeals, would tend to confirm it as a monstrous truth ; but could not an hallucination have been repeated under the quasi-hypnotic spell of that ancient, haunted, and shadowed town ? Such places have strange properties, and the legacy of insane legend might well have acted on more than one human imagination amidst those dead, stench-cursed streets and huddles of rotting roofs and crumbling steeples. Is it not possible that the germ of an actual contagious madness lurks in the depths of that shadow over Innsmouth ? Who can be sure of reality after hearing things like the tale of old Zadok Allen ? The government men never found poor Zadok, and have no conjectures to make as to what became of him. Where does madness leave off and reality begin ? Is it possible that even my latest fear is sheer delusion ?


Je ne veux même pas prétendre dire que ce qui suit était la hideuse réalité des faits ou seulement l’hallucination d’un cauchemar. Les dernières actions du gouvernement, après mes appels désespérés, tendraient à confirmer que ce n’est que la monstrueuse vérité ; mais est-ce qu’une hallucination n’aurait pu avoir cet effet par le sortilège de cette ville obscure, ancienne et hantée ? De tels lieux ont des propriétés étranges, et leur héritage de légendes malsaines aurait pu agir sur plus d’une imagination humaine parmi ces rues mortes, remplies de puanteur et la marée de toits moisis et les clochers effondrés. Ne serait-il pas possible que le germe d’une folie contagieuse actuelle guette dans les profondeurs de cette ombre qui s’était saisie d’Innsmouth ? Qui pour être certain de la réalité, après avoir entendu des choses comme l’histoire du vieux Zadok Allen ? Les envoyés de l’État n’avaient jamais retrouvé le pauvre Zadok, et n’avaient pas de conjectures à faire sur sa disparition. Où cesse la folie, où commence la réalité ? Est-il possible que même ma peur ultime ne soit que pure illusion ?

responsable publication François Bon © Tiers Livre Éditeur, cf mentions légales
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1ère mise en ligne et dernière modification le 1er janvier 2018
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