tantale

nouveaux gisements, tout va bien pour la guerre


Plus d’un an et demi que le tantale, métal méconnu (1 200 tonnes de production et de consommation annuelles), affiche le même prix médiocre, autour de 36-37 dollars la livre. Découvert par le savant suédois Anders Ekeberg en 1802, on le retrouve dans les superalliages des réacteurs d’avion et dans le carbure des outils coupants. Son pentoxyde entre dans la fabrication des condensateurs sans lesquels il n’y a ni jeux ni guerres électroniques [...] la PlayStation et le téléphone portable ont fait un tabac et les militaires se sont découvert une passion pour lui en l’intégrant à une arme très secrète qui réduit les chars à l’état de boîtes de conserve.
Surtout, le tantale est l’un des métaux les plus rares de l’écorce terrestre et on le sépare à grand-peine de son métal associé, le niobium.[...] si les élections du 31 juillet stabilisent la République démocratique du Congo, des projets y prendront corps. Mieux : on vient de découvrir un gisement géant en Arabie saoudite. Les prix vont donc rester endormis.
Source : Le Monde, 9 juillet 2006 (extraits).


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1ère mise en ligne et dernière modification le 9 juillet 2006
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