During the winter of 1927–28 officials of the Federal government made a strange and secret investigation of certain conditions in the ancient Massachusetts seaport of Innsmouth. The public first learned of it in February, when a vast series of raids and arrests occurred, followed by the deliberate burning and dynamiting — under suitable precautions — of an enormous number of crumbling, worm-eaten, and supposedly empty houses along the abandoned waterfront. Uninquiring souls let this occurrence pass as one of the major clashes in a spasmodic war on liquor.

Tout l’hiver 1927-1928, les autorités du gouvernement fédéral menèrent une enquête insolite et secrète à propos de certains événements survenus à Innsmouth, le port de mer de l’ancien Massachusetts. Le bruit public en parvint vers le mois de février, après une vaste suite de perquisitions et d’arrestations, puis l’incendie et le dynamitage délibérés – toutes précautions dûment prises – d’une certaine quantité de maisons vides, mi-écroulées, le bois mangé au vers et supposées vides, tout au long du front de mer à l’abandon. Pour ceux qui ne seraient pas trop curieux, on fit passer cela pour un des sursauts récurrents de la guerre épisodique contre l’alcool clandestin.