Ils disent tous la même histoire : Madison, personne ne se rend compte avant d’y venir. On est venu. Le lendemain matin ça semble très simple : la State Street toute droite avec le campus géant à un bout, le Capitole géant à l’autre bout, un lac de chaque côté, et côté campus ce chemin aménagé au long du Mendota qui permet sur 29 km une si belle ballade. La prégnance des étudiants ou bien, quand ça a une moyenne d’âge un coup plus haut, comme nous-mêmes, lourd à parier que c’est prof. Et puis vous montez les étages du bâtiment des langues et au 14ème c’est chaque fois des gens qui parlent différemment qui entrent et sortent de l’ascenseur. Piqué même dans une poubelle qui en était remplie une boîte en carton russe écrite en russe avec dedans d’anciennes diapositives décolorées mises au rebut (du reste, une collection de vases antiques commentés, c’est juste de la pédagogie mais la boîte fait délicieusement relique). Madison commence à ce moment-là, quand dans un des étages (pour moi, le french department) on commence à pousser les portes : est-ce que, ces 2 jours, j’aurai vu quelqu’un de Madison étudiant à Madison ? Non, ils viennent d’Albany en Californie, de PIttsburgh, d’Indianapolis, de Cincinatti et d’autres villes dans l’Ohio, d’un coin du Maine dont je n’ai pas retenu le nom, ou de Sault Sainte-Marie à la frontière canadienne ou encore du Melun de chez nous. Je crois bien que c’est ça qui définirait Madison : ensemble pour ça, là, la fac... Et c’est pour ça qu’on s’est vite senti bien, pour ça que ça a été si bien.